Swiss Sense

Na twee spannende eerste speeldagen van ongeëvenaard hoog niveau en een verregende derde speeldag viel gisteren op dag 4 van het wereldkampioenschap Real Tennis dan eindelijk de beslissing: Robert Fahey prolongeerde zijn titel op 46-jarige leeftijd tegen de 20 jaar jongere uitdager Camden Riviere. Einduitslag: 0-6/5-6/6-4/6-3/2-6/6-4/6-1/6-3/6-2/6-0. Fahey was na afloop zichtbaar opgelucht en uitzinnig van blijdschap. Na de finale gaf hij te kennen dat “zelfs hij niet gedacht had dit jaar nog te kunnen winnen”.

De prestatie die Fahey neerzet is dan ook van een buitenaardse klasse. In 1994 won hij zijn eerste wereldtitel, sindsdien is hij de onbetwiste kampioen van de sport. Elke keer dat het wereldkampioenschap weer nadert op de kalender, begint de vraag op te doemen: “Kan hij het nog een keer…?”. Dit jaar was het niet anders. Maar Fahey heeft zich uitermate professioneel voorbereid, is kilo’s afgevallen en stond fitter, sterker en sneller aan de start dan ooit tevoren. Hij wist op het juiste moment te pieken, en betuigde in zijn speech na afloop van zijn toernooiwinst zelfs zijn medeleven aan opponent Riviere: “Sorry Camden, je hebt echt pech dat ik deze dagen deze vorm kon vasthouden.”.